Am 08. Juni 2019 wurde im Orchesterzentrum NRW die Oper „Agrippina“ von Georg Friedrich Händel konzertant aufgeführt. Für die Musik waren die „Les Talens Lyriques“ unter der Leitung von Christoph Rousset verantwortlich. Zusammen mit den acht Sängerinnen und Sängern entführten uns die Künstler unter mithilfe von barocken Klängen in die Welt der Antike, in der Machtbesessenheit und Erotik eine gefährliche Mischung bildeten.

Ein wahrhaft dramatischer Stoff: Kaiser Claudius soll auf der Rückreise aus Britannien ertrunken sein, daher möchte seine Frau Agrippina ihren Sohn Nero zum Kaiser krönen lassen. Dumm nur, dass Claudius lebt und schlimmer noch, er hat seinen Feldherrn Otho (im Libretto Ottone genannt), der ihm das Leben rettete, zum Kaiser bestimmt. Pech für Agrippina? Sie entwickelt ein Intrigenspiel, in dem Poppea eine zentrale Rolle spielt. Poppea wird wird Otho, Nero und Claudius geliebt. Sie liebt zwar Otho, aber wenn ihr eingeflüstert wird, dass Otho nur an der Kaiserkrone interessiert wird…

Musikalisch bietet „Agrippina“ alles, was eine barocke Oper ausmacht. Viele wunderschöne Rezitativ-Arien, so entsagt Nero verzweifelt der Liebe „Come nubo che fugge“ in einer herrlich melancholischen Art, zartschmelzende Liebesarien von Otho und Poppea erklingen gegen Ende. Natürlich hat die Titelheldin, deren Motto „Gelobt sei der, der zum Regieren die Intrige nutzt“, auch die schönsten Arien. Angefangen von „L‘alma mia fra le tempeste“ bis hin zu „Ogni vento ch‘al porto lo spinga“.

Händel bringt die Gefühle von Intrigen, enttäuschter und echter Liebe, Frust und Triumph in gekonnter Manier auf das Notenblatt. Dabei bedient er sich seiner früheren Werke sowie von Komponisten seiner Zeit. Im 18. Jahrhundert anscheinend kein Problem, heute hätte Händel vermutlich Probleme mit dem Urheberrecht. Dennoch oder gerade deshalb ist „Agrippina“ ein Stück wie aus einem Guss und es ist kein Wunder, dass die Oper heute immer noch oft aufgeführt wird, trotz der dreistündigen Dauer.

Auch wenn sich das Festival Klangvokal auf die Stimmen konzentriert und es im Orchesterzentrum gar keine andere Möglichkeit gab, die konzertante Aufführung kann leider die Situationskomik im dritten Akt nicht auf die Bühne bringen. Denn da versteckt Poppea, die sich auch an Agrippina rächen will, nicht nur Otho, sondern auch Nero hinter Türvorhängen. Zudem taucht auch noch Claudius auf.

Neben der wunderbar dargebotenen Musik enttäuschten auch die Sängerinnen und Sänger nicht. Maité Beaumont überzeugte als intigrante Agrippina, ebenso wie Eugénie Warnier als Poppea. Die Mezzosopranistin Ève-Maud Hubeaux legte noch etwas schauspielerische Energie in ihrer Darstellung des jungen Nero. Countertenor Paul-Antoine Bénos-Djian als Otho gelang der Wechsel von himmelhochjauchzend bis zu Tode betrübt wunderbar und Bassbariton Arnaud Richard als Claudius, der nicht weiß, wie im mitgespielt wird, sang seinen Part souverän.

Auch die Nebenrollen von Narciso (Ray Chenez), Lesbo (Douglas Williams) und Pallante (Ètienne Bazola) waren perfekt besetzt.